原保險契約的保險人，藉由與其他保險人簽訂再保險契約的方式，將其承保的危險責任的一部或全部，轉向其他保險人。此時，與原保險人簽訂再保險契約的其他保險人就是再保險人。
例如 甲公司就其工廠向A保險公司投保火災險，A保險公司再與B保險公司簽訂再保險契約，約定如果A保險公司與甲公司間保險契約的保險事故發生時，由B保險公司給付A保險公司所應賠付的理賠金。此時B保險公司就是「再保險人」。
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