自然法(natural law)

自然法、自然法則。狹義的自然法則指約束人的法律，其法源來自於「自然」。自然法則具有普遍性，而人為法僅具相對性。

自然法的思想淵遠流長，在西方哲理、法理思想傳統中，最早可追溯至古希臘時代。從總體上講，自然法思想理論指的是宇宙中最高主宰制定的律法，適用於所有的人，區別於由特定的國家或組織制定的實定法。而人為法的有效性及正當性繫諸於自然法，合者為正當有效，應予遵守。

古典的自然法思想即近代的自然法理論對近現代以來的政治、國家等理論及歷史造成了深刻的影響，尤其是自然權利理論所推演出的天賦人權說、有限政府論等對追求平等、自由、財產與幸福的權利提供了鬥爭利器或依據，並對法國大革命、美國憲法的制訂造成了很大的影響。現代國際法也大多在自然法理論的基礎上制訂。

1. 自然法則的基本性質；
2. 自然法則的來源；
3. 自然法則與人為法之關係。

自然法的來源有多個學說：

1. 西方中古法學家認為自然法從神所定的法則(the divine law)而來，而神的法則是上帝表達其意旨的結果；人之所以能認識自然法則，即是因為人有理性。
2. 凡為人的理性所發現的就是自然法則，自然法不必奠基於神所定的法則。
3. 自然法乃是在「自然狀態」中為人所認識或遵循的法則，這種自然狀態存在於人類社會形成之前。
4. 自然法是各種傳統習俗及社會規範中的共通部分，與人的理性和上帝意旨並無關聯。

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