受教權

(Right to Education)

「一個人有受教育權」這句話包含兩個意義：一說是：「個人可以自由地隨自己的意願去接受教育，別人不應該去干涉他的這項自由。」另一說是：「個人不僅有接受教育的自由，而且別人有義務提供給他所需要接受的教育。」由此可知，「受教育權」可能是一種消極的自由權，可稱之為「消極的受教育權」，但也可能是一種積極的受益權，可稱之為「積極的受教育權」。

精確的說，在義務教育制度下，如果所說的個人已超過受義務教育的年齡，他的受教育權就只是一種消極的自由權，也就是說，別人並無義務提供他所想要受的教育。但如果個人是兒童，那麼他的受教育權便不僅是一項自由權，更是一項受益權。

一般人都承認超過義務教育年齡的人有消極的受教育權，因為教育是正當且有益個人及國家社會的活動。但兒童有積極的受教育權卻是近代的事，在義務教育實施之前，政府或國家都沒想到有義務讓兒童去受教育。雖然我國很早就有司徒之官施行五教，不過那時只是國家政策，認為國家必須教育人民，卻沒想到受教育是人民的權利。不過那時受教育的不只是兒童，而是包括至少壯年人在內，倒自有其積極性。

承認兒童有積極的受教育權基於兩個理由：

1. 在複雜的社會中，假如兒童沒有接受教育，他們的福祉或利益將受到相當的損失；因為現代社會中，一個理想的個人應該是一個能獨立自主、有自律能力、且能與別人互助合作的人，而教育正是能使人成為理想人的必要條件，故而教育的重要性非比尋常，所以兒童應有權接受教育，國家、社會、家長乃至一般成人都有義務提供教育機會讓兒童接受。
2. 假如兒童不接受教育，社會整體的利益直接或間接的會受到損害，因為沒有受過教育的人與別人合作的能力較低，可能不尊重社會的其他成員，間接的損及社會整體利益。

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