(das Leistungsfähigkeitsprinzip)
係是指國家應按照人民經濟負擔能力課稅，相同負擔能力的人，負擔相同的稅捐（水平平等）；不同負擔能力的人，負擔不同的稅捐（垂直平等）。量能課稅原則為稅捐正義的基礎原則，並作為稅捐負擔公平之最高的比較標準。
依據憲法上平等原則所具體化之稅捐正義之原則，要求有關納稅人之稅捐負擔，應當按照其經濟上之負擔能力分配，此尤其適用於所得稅法上，應按照個別的納稅人之給付能力課稅（taxation according to ability to pay）。
量能課稅之衡量因素，包括所得、財產、消費以及上述因素之組合，均可衡量其稅捐負擔能力。量能課稅原則要求個人的稅捐負擔，應按照稅捐義務人可以給付稅捐的能力，加以衡量。依據通說，量能課稅原則乃是一項合乎事理的，極具意義的基本課稅原則。
近年有逐漸發展出一些子原則，例如司法院釋字第745號解釋指出：「本於量能課稅原則，所得課稅應以收入減除成本及必要費用後的客觀淨值，而非所得毛額，作為稅基。此項要求，於各類所得之計算均應有其適用」。
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