「受囑託或承諾而殺人」與「教唆自殺」及「幫助自殺」不同，本質上仍是行為人有殺人的行為，只是因受到被害人囑託或同意，法律上特別予以減輕處罰。
實務曾有見解認為，因為這是攸關「生命法益」的重大事項，所以就被害人是否有囑託行為人殺害自己的表示，應嚴格認定，且所謂「囑託」必須是被害人「直接、主動、明確、真摯」的表示。
應注意的是，其實本條規定在立法目的與法理上都有值得深入探討、省思的地方。既然法律不處罰自殺行為，但為何會認為「教唆或幫助自殺行為」具有可非難性，而應該加以處罰？又如果被害人可以自由處分、支配自己的生命，為何還要處罰「受囑託而殺人」者？對此，刑法研究者有許多的解釋及討論，試圖說明本條立法的基礎。
其中一種較普遍的觀點為，立法者欲建立一個維護生命的普遍性規範秩序，在此法秩序尊重生命權的要求下，生命不再單純為個人可以自行處分、支配的利益，侵害自己生命的行為仍牴觸法規範所宣示的價值。
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