依法律之規定，於一定之情況下，債務人於債權人行使請求權時，得提出拒絕履行之抗辯，此即自然債務，乃債之請求權已不完整之債務。
自然債務原本是羅馬市民法中，對未踐行一定嚴格方式之契約，因其不存在訴權而無從受裁判上之保護，故唯有依債權人之自助行為或相對人之誠意，始得實現契約內容之債務而言。
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