就行政法上之意義而言，乃指行為人依法負有積極作為的義務，並且具有作為的可能性，但卻消極的不為履行法定之義務。
例如 行政機關對於人民依法申請之案件，在法定期間內應回覆人民核准與否卻未回覆，依訴願法第2條之規定得提起訴願救濟之。
就字面上，「不作為」指的是「沒有去做」；在法律上，你可能還會想知道刑法上的「不作為」，請參見不作為(刑事)
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