所謂假釋係指對於受長期自由刑執行的受刑人，於執行一定刑期之後，認為確實有悔悟的情形，國家附加條件而准予提前出獄的制度。
受刑人符合刑法第77條所規定的假釋要件（無期徒刑執行超過20年，有期徒刑超過1/2、累犯超過2/3），經法務部准許出獄者，就附加「於一定期間內不得再次故意犯罪」作為條件，該條件存續的期間，就稱為假釋期間。
在無期徒刑假釋後滿20年，或在有期徒刑所剩餘的刑期內，如果沒有被撤銷假釋，那麼原來沒有執行完的刑期，就視為已經執行完畢。反之，如果在假釋期間又故意犯罪而被撤銷假釋，那麼就要回監獄繼續執行之前沒有執行完畢的刑期（無期徒刑的部分就要再執行25年）。
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