代行告訴之主要功能，乃在於使國家得對於告訴乃論之案件，藉由代行告訴之制度，彌補告訴之欠缺，進而合法偵查起訴，以實踐國家之刑罰權。
刑事訴訟法 第236條
告訴乃論之罪，無得為告訴之人或得為告訴之人不能行使告訴權者，該管檢察官得依利害關係人之聲請或依職權指定代行告訴人。
代行告訴制度亦具有先期防堵違法裁判之能力，使得欠缺告訴之案件，得以事先藉由代行告訴，補正瑕疵，以攔截該案件受裁判違背法令之指摘
代行告訴源自於「告訴」制度，以至於「無告訴乃論則無代行告訴」，反面言之，適用代行告訴者當然為告訴乃論之罪。
一般告訴乃論案件，被害人、告訴權人的自主意願較高，相較於發動代行告訴之案件，後者顯然較具司法公權力介入之色彩，以致於必須思考公權力介入私人間可能產生之不良後果。
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