告訴期間係指告訴乃論之罪，其告訴應自得為告訴之人（告訴人）知悉犯人之時起，於6個月內為之，該法定6個月之期間，即為告訴期間。
告訴人有數人者，其一人遲誤期間，其效力不及於他人。(刑事訴訟法第237條)
例如 甲乙二人共同圍毆丙，丙須於6個月內向警局或檢察署提起告訴，始生告訴之效力；至於非告訴乃論之罪則無告訴期間之限制。
又如 發生車禍時，無法確定肇事者/車禍相對人之姓名，可於提起告訴時提供車牌號碼等資料，請警局或檢察官根據車牌查詢汽車所有人姓名，進而追查肇事者，告訴人只要具體指述犯罪行為（如車禍過程、受傷情形及診斷證明書）即可提出告訴。
知悉的認定必須對於犯人之犯行達確信之程度。繼續性犯罪或連續性犯罪則以最後一次犯罪或行為終了時起算。
告訴乃論罪之本質，乃是否請求偵查機關追訴犯人，尊重犯罪被害人之決定，故為公訴提起之條件，而因之其可否追訴悉繫諸於個人之意思，為免不安定狀態繼續，是《刑事訴訟法》設有告訴期間6個月之規定，逾此期限，其告訴權即行消滅，以免懸而未定。故而此應為告訴期間6個月之起算，以犯罪被害人確知犯人之犯罪行為開始。
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