過失犯是指行為人因過失行為而成立之犯罪。相對於故意犯，過失犯比較沒那麼想加害別人，惡性比較低，過失犯不想積極加害他人，卻不小心造成損害的犯罪，所以在刑法規定中，必須法律有明文規定處罰過失犯，才可以加以處罰。
為了保護生命，刑法規定故意殺人罪，也一併處罰過失致人於死罪，這是因為生命是非常重要的法益，同樣的想法也適用於身體法益，例如刑法中不只有故意重傷害及故意輕傷害罪，也有過失致重傷害及過失致普通傷害罪。但財產的重要性沒那麼高，所以刑法只處罰故意侵害財產的犯罪，例如故意竊盜罪、故意詐欺罪，但沒有過失竊盜或詐欺的處罰明文。