強制辯護又稱「必要辯護」，係指在特定案件中，考量當事人之情況或涉及當事人權益重大，法律規定該種案件非經辯護人到庭在場執行其辯護權利者，不得審判（刑訴第284條）。此類案件若無辯護人到庭為辯護，即屬判決當然違背法令事由（刑訴第379條第7款）。
協商之案件，被告表示所願受科之刑逾有期徒刑6個月，且未受緩刑宣告，其未選任辯護人者，法院應指定公設辯護人或律師為辯護人，協助進行協商。
基於程序正義，若審理法院認為仍有辯護必要之案件，是為已指定辯護案件，亦稱相對強制辯護案件。
若案件非指定辯護案件，惟被告已選任辯護者。
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